Les prémices de la démarche de Nicolas Verschaeve se dessinent lors d’un projet de diplôme en 2017 à l’EnsAD de Paris, qu’il mène en duo avec la designer textile Juliette Le Goff. À cette occasion, il pose les jallons d’une pratique du design qui s’étend de l’objet à l’espace et qui défend une interaction sensible avec les lieux de vie. Se profilent alors des propositions légères, mobiles et en mouvement, qui favorisent de par leur impermanence une liberté d’usages. Son travail témoigne depuis lors d’une attention sensible vis à vis de la matière, il se construit dans le dialogue et s’affirme au plus près des ressources et des lieux de production. Cette quête de proximité et d’échange vis à vis de ceux qui font et fabriquent à donné lieu en 2017 à la création d’un atelier de design mobile.
Le designer y développe une démarche de recherche qui tient à éprouver des formats de travail situés et qui porte une volonté claire : engager le projet par le faire et repenser les schémas convenus entre recherche, conception et production. Lors de chaque escale, ce dispositif porte une attention particulière à ouvrir les connaissances, les techniques et le potentiel des matériaux vers de nouvelles typologies d’objets.

La démarche dévelopée ici se nourrit d’observations, d’images et de conversations et tient à embrasser les réalités historiques, culturelles, environnementales et techniques de chaque contexte pour en refléter la richesse. Les objets qui en émergent s’ouvrent à différentes échelles de diffusion et engagent des dialogues avec plusieurs institutions, galeries et éditeurs. En Bretagne, une résidence de transmission encadrée par les Ateliers Médicis a guidé un projet sur l’héritage du territoire, explorant les porosités entre paysage, textile et architecture. Un terrain tout aussi singulier a accueilli entre 2020 et 2022, et avec le soutien du Cnap, un échange avec les souffleurs de verre du CIAV de Meisenthal dans les Vosges du nord. Cette ouverture sur le verre a pu trouver suite par l’Académie des Savoir-Faire sur le verre et le cristal, porté par la Fondation d’entreprise Hermès en 2021. La même année, l’accompagnement de la région Île de France au travers du dispositif FoRTE a permis d’initier une recherche sur le matériau terre en lien à la Briqueterie Knepfler, en Alsace sur différents process et mises en oeuvre de l’objet à l’espace. L’intérêt que Nicolas Verschaeve porte envers une pratique contextualisée l’a mené à travailler sur des projets de recherche avec le Studio Formafantasma ainsi que sur des développements de projets au sein de l’équipe de NormalStudio. Ces expériences l’ont enrichi d’un équilibre qu’il tisse aujourd’hui au sein de son propre atelier, entre une justesse des formes et une pensée critique et engagée de la discipline.